В США, где действует закон, разрешающий смертную казнь, приведение приговора в исполнение во многих штатах производится при помощи смертельного укола. Для внутривенной инъекции используется препарат натрия тиопентал, который производит единственная фармацевтическая компания Америки.

Не так давно финансовые проблемы фармацевтической компании стали причиной срыва производства большой партии препарата, по причине чего огромное количество приговоренных осталось сидеть и ожидать, в каком виде к ним придет заслуженная смерть. 

Некоторые подробности того, как тюремные администрации нашли решение этой проблемы, были обнародованы. Так, многие предпочитают брать препарат в долг из соседнего штата. Другие тюрьмы с правительственного разрешения покупают на заказ препарат из других стран.

А вот в Оклахоме было найдено самое простое и дешевое решение проблемы осущетсвленния смертной казни. Руководство тюрем приняло решение «усыплять» смертников лекарственными препаратами, которые используются в ветеринарии для усыпления животных.

Выбрав из множества приговоренных заключенных одного преступника, администрация натолкнулась на неожиданную преграду. Адвокаты осужденного сразу же подали прошение об остановке осуществления смертной казни, так как не ясно, будет ли способен препарат в большой дозе дать человеку «вечный сон». Спор решается через судебное разбирательство.