Ожирение может привести к старению вашего мозга

Согласно новому исследованию, избыточный вес или ожирение в зрелом возрасте сжимают ваш мозг, состаривая его – ни много ни мало – на десять лет. Как утверждает исследователь из Кембриджского университета (Великобритания) доктор Лиса Ронан, мозг людей, страдающих избыточным весом или ожирением в зрелом возрасте, содержит гораздо меньшее количество белого вещества, чем у людей того же возраста при здоровом весе.

Белое вещество помогает различным областям мозга взаимодействовать друг с другом. Его потеря связана со снижением навыков мышления. Тем не менее, в процессе исследования был сделан один вывод, который удивил Ронан. Авторы исследования не увидели разницы в навыках мышления у людей со здоровым весом и у людей с избыточным весом, несмотря на разницу в отношении белого вещества, наблюдаемую при сканировании мозга.

Другие исследования установили, что существует связь между ожирением и снижением навыков мышления, а также ранним развитием болезни Альцгеймера. Хотя доктор Ронан не нашла такой же связи в своем исследовании, эксперты утверждают, что сокращение количества белого вещества – это очень плохой знак для духовного здоровья.

«Белое вещество мозга считается первым фактором для пациентов с деменцией», – говорит доктор Майк Хенн, представитель Американской федерации исследований старения. «Сокращение белого вещества обычно связывают с «затуманенным мышлением», – говорит он.

Количество белого вещества уменьшается с возрастом. Как правило, это происходит ближе к достижению человеком 40 лет, поэтому желательно сохранять здоровое состояние столько, сколько вы cможете.

«Если вы теряете белое вещество, нейроны вашего мозга уже не так хорошо коммуницируют друг с другом», – говорит Хенн, доцент клеточной биологии Юго-западного медицинского центра при Университете Техаса (США).

Связь между ожирением и сокращением белого вещества

Для того чтобы измерить влияние веса на структуру мозга и количество белого вещества, ученые из Великобритании исследовали результаты сканирования мозга людей в возрасте около 40 лет. Из 473 мужчин и женщин, 246 человек находились в здоровом весе, 150 человек страдали избыточным весом и 77 человек – ожирением. Чтобы измерить свои навыки мышления, участники исследования проходили стандартный тест, аналогичный IQ-тесту.

Как утверждает Ронан, исследователи не понимают до конца, каким образом лишний вес может повлиять на белое вещество головного мозга, или что означает сокращение его количества в зрелом возрасте.

Некоторые эксперты считают, что клетки белого вещества становятся более чувствительными к воспалению в зрелом возрасте. «Один из механизмов, указанный в отчете исследования, заключается в том, что при ожирении ваши жировые клетки производят больше воспалительных агентов, а ваше белое вещество более чувствительно к ним», – говорит Хенн. «На данный момент, это ведущая гипотеза».

Доктор Ронан сообщает, что проведенное ею исследование ограничено тем, что оно оценивало людей только в один момент времени.

В то время как новое исследование не связывает избыточный вес с ранней деградацией мышления и деменцией, оно обращает внимание ученых на область, которую они прежде часто игнорировали.

Исследователи говорят, что для изучения мозга людей в течение более длительных периодов времени потребуется проводить больше исследователей. Это поможет понять, каким именно образом вес оказывает влияние на здоровье мозга. Но текущее исследование подтверждает саму идею о том, что слишком большой вес подвергает навыки мышления «значительному риску».